« L’histoire de l’humanité ressemble de plus en plus à une course entre l’éducation et la catastrophe. » En mettant en exergue cette citation datant de 1920 de l’écrivain britannique H.G. Wells, Arthur Grimonpont résume bien la vocation de son ouvrage : expliquer le paradoxe entre, d’une part, le formidable niveau d’éducation de nos sociétés contemporaines ainsi que les grandes avancées scientifiques du siècle écoulé ; et, d’autre part, nos difficultés à appréhender – à nous représenter – la réalité écologique et à coopérer pour résoudre les défis collectifs d’aujourd’hui.