Pages de com : « Smombies. La ville à l’épreuve des écrans » par Hubert Beroche

Alors que certaines espèces sont en voie de disparition, les smombies, eux, envahissent nos rues. Cette nouvelle espèce hybride, presque effrayante, a la particularité de ne pouvoir vivre sans téléphone portable. Dans la rue, pendant les repas, en société, devant la télévision, aux toilettes comme sous la douche, vous ne verrez jamais un smombie sans son portable. Comme une extension du corps humain, l’outil technologique est devenu le centre de la vie des smombies, la porte d’entrée vers leur monde : le monde virtuel.

Bien plus qu’un nouveau mode de vie, c’est une relation intime qui se crée avec cet objet et avec les algorithmes qui façonnent son contenu. Les corps en pilote automatique des internautes sont ensorcelés par ce nouveau monde en ligne, dématérialisé, connecté. Le contraste est d’ailleurs saisissant, l’individualisme du smombie, isolé face à son écran, est poussé à son paroxysme : dans cette hyperconnexion constante, où le monde entier nous est accessible en un swipe, les liens humains n’ont jamais été si fragiles et peu nombreux.

L’auteur compare ce phénomène d’« altération de la conscience proche de l’hypnose » à celui des casinos, dans lesquels les machines à sous ont la même attraction. Le temps ne semble plus exister pour les joueurs qui n’ont bien souvent pas pour ambition de gagner le gros lot mais plutôt de fuir la réalité. De la même manière, les smartphone addicts sont « libérés des angoisses du quotidien » et donnent, sans compter, des heures de leur vie mais surtout des milliers d’informations aux algorithmes qui les retiennent prisonniers. C’est « la fabrique du smombie », qui, à travers ses biais psychologiques et technologiques, nous transforme, souvent malgré nous, en êtres déconnectés de la réalité immédiate. La publicité – ciblée grâce aux données collectées – nourrit ce modèle économique puissant et agressif développé au fil de l’essor du digital. Et ce cercle vicieux est un terrain fertile pour la manipulation.

Mais alors qu’un retour en arrière semble impossible face à ces nouvelles habitudes et cette addiction quasi planétaire, comment oser imaginer un futur sans écran, un monde dans lequel les échanges et les interactions redeviennent réels ? Comment débrancher ce monde virtuel qui nous happe malgré nous ? Comment défabriquer les smombies ?

Les villes ont un rôle à jouer dans le façonnage du futur de leurs usagers, elles se doivent d’entamer ce processus de réflexion en se demandant quelle place elles souhaitent laisser aux écrans. Comment se positionner face à ces nouvelles pratiques ? Faut-il les cautionner en faisant évoluer l’espace urbain, ou bien se révolter et lutter contre ce monopole numérique ?
Et plus largement, en tant qu’émetteur d’information, les collectivités se doivent de se questionner sur la place du numérique dans la ville. Est-il essentiel pour transmettre l’information ? Comment redonner envie aux citoyens de faire connexion, d’exister ensemble plutôt qu’à travers les écrans ? Peut-on réinventer d’autres modes de communication ?

Une chose est sûre, il est l’heure de reprendre la main.